Justice est rendue. On n'abat pas un arabe de cinq coups de feu en invoquant la légitime défense, encore moins un coup de soleil, sans en outre en exprimer le moindre remord. Même au temps de l'Algérie française.
Meursault, narrateur-acteur de ce récit nous relate la tranche de sa vie, de sa fin de vie, qui l'a conduit au pied de celle que l'homme rejoint "comme on marche à la rencontre d'une personne" : la guillotine. Quand a contrario la personne qui réside en tout être humain le laisse de marbre.
Les juges ont estimé que la froideur de son tempérament
était propice à la préméditation du crime qu'il a commis. Meursault fait preuve
de la même insensibilité à l'énoncé du verdict qui le condamne que celle qui
l'a engourdi dans ses relations avec son entourage, les femmes de sa vie en
particulier : sa mère, qu'il a placée à l'asile puis enterrée sans verser la
moindre larme, la douce Marie qui s'est éprise de lui et ne deviendra son
épouse que si elle insiste. Côté sentiment, c'est un peu chiche.
Point de révolte chez ce "coeur aveugle". Il ne
remet pas en cause la justice des hommes. Il ne peut toutefois se résoudre à la
"certitude Insolente" d'une fin décidée. Il s'interroge sur l'utilité
d'abréger une vie qui, de toute façon, est promise à s'éteindre d'elle-même.
Pourquoi interférer dans le cours des choses ?
Raisonner en pareille circonstance est encore faire preuve
de distance avec le cours des choses. C'est être étranger à soi-même. Etranger
au monde, étranger à la vie.
Voilà un ouvrage dans lequel le verbe est dépouillé, comme
le décor dans lequel se noue le drame, comme la palette sentimentale de ce
héros qui n'inspire pas l'empathie. Les phrases sont courtes et sèches. Il en
est ainsi de tout le roman. le style est direct et froid comme l'austère
mécanique qui enchaîne les événements de la vie. Comme la justice qui condamne.
Meursault n'aura pas su se réchauffer au coeur des hommes,
il n'attend rien non plus du secours de l'ambassadeur d'un dieu qu'il ne veut
pas connaître. Plus que le drame qui se déroule sous les yeux du lecteur, c'est
la part d'inhumain qui habite tout homme, lorsqu'elle le domine, qui surprend.
Certains l'évacuent dans la sauvagerie, lui, c'est dans l'indifférence.
Encore Meursault se dit-il à lui-même, puisque personne ne
recueille ses confidences, que l'essentiel est de donner une chance au
condamné. C'est le peu que l'on percevra de son ressenti. Encore répond-t'il
plus à une logique qu'à un trait d'humanité. Aussi, plus qu'un ultime sursaut
d'intérêt pour la vie, ne s'agit-il pas de la crainte de l'inconnu ? Au-delà de
l'oeuvre du couperet.
Albert Camus lui en a t'il donné une de chance pour qu'il
nous relate son histoire, ou le fait-il intervenir d'outre-tombe, pour nous
parler de la vie ?